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江南园林多引水筑池，池虽不大，也会给人一种水木清华的感受。所以水上筑廊，远比桥或堤更有用，也更增景象。水廊凌跨水面，半通半隔，尤其是水廊两边的廊凳上装置弯曲的俯栏，能够凭栏欣赏池中的荷花、睡莲和来往游嬉的池鱼。这种廊凳叫做鹅顶椅，由于那弯曲的俯栏就像鹅的曲颈，又称之为“佳人靠”或“吴王靠”，大概是源于吴王夫差与西施的故事罢。水廊小憩时，仰观云天，平视园景，俯视塘荷，真真美不胜收。
旧时宅第中的廊往往置于宅院的垂花门内，如逢下雨或下雪的气候，完全能够不用通过宅院，而沿着一侧的游廊，就能从厢房直至上房，免去了泥脚如麻和顶风冒雨的烦恼。此外，一座宅院通过游廊的衔接，更增加一种幽深感。而第二、三进院的花厅、正房大多前廊后厦，也即堂屋的前后都有庑廊与四周游廊连在一起，旧时北京东西内城都有不少这样的大宅院，北京人对屋子与宅院的这一过渡空间往往称之为“廊檐下”。
“廊檐下”虽不算是登堂入室，但也是从私家花园庭中到室内的过渡，这使咱们想起《红楼梦》中一些风趣的、但又常常被人疏忽的情节。如凤姐和探春在宁国府、荣国府中发挥他们的办理才干，齐聚两府中的管事、丫环、女佣分配调度时，大管事、二管事以及那些“赖我们的”、“林之孝家的”大略是站在廊下。这里的“廊下”指的是廊檐下，其实就是廊上，而那些粗使丫环和老妈子就只能垂手站立庭中，家丁的身份也就爱憎分明了。一道廊区分了仆人的等级，阶上廊下的总比阶下庭中的高一等。
旧时的廊是环绕居屋的魂，那种弯曲弯曲的美是无法形容的。“廊檐下”这一特别的空间会给人无穷尽的趣味：春季在廊下看一庭花木，闻着堂屋前两株太平花的幽香，听着悬在落挂上的笼中黄鹂鸣唱；夏天里悄悄放下悬在廊檐下的苇帘遮阳，听着树上的知了啾啾，或是赏着淅淅沥沥的小雨；秋天在廊上摆上几盆姚黄魏紫，在廊下放一把藤椅，沐浴着秋天里的“小阳春”；寒冬，偶然从屋中走到廊上，看着庭中飘飘洒洒的鹅毛大雪，廊檐下的台阶也被雪掩盖，逐渐滋润着廊上的地砖。年复一年，春夏秋冬，风花雪月，你在廊中都会尽将其揽入怀中，无论是悄悄的高兴，仍是淡淡的哀愁，在廊中都会感到是如此安静。
