中式花园就像一副泼墨山水画,清雅而意境悠远、寓意深刻,是东方传统哲学在景观中的运用。而庭院是园林景观的微缩和发展,依据《辞海》中的解释,“园”是指“四周常围有恒篱,种植树木果树、花卉或蔬菜等植物和饲养展出动物的绿地”。而“园林”,在中国也有众多不同的称呼:园、囿、苑、园亭、庭园、园池、山池、池馆、山庄等,这是传统古籍根据其不同的性质的分法;对应西方也有类似的分法,称之为Garden、Park、LandscapeGarden。
庭院景观和园林景观在性质、规模虽有所区别,但他们同根同源,具有相同的特征:那就是在有限的空间内,利用并改造天然山水地貌或者人为地开辟山水地貌、结合植物的栽植和建筑的布置,从而构成一个供人们观赏、游憩、居住的环境。随着时代的发展,现在园林选址突破了传统固有的名山大川、深宅大府的限制,而更多更广泛的出现于街头、住宅区、工业区或是交通枢纽以及大型建筑的
屋顶花园,在材料的使用方面也更加的广泛和更具科学性;在造园规则上也是百家争鸣,风格各异,现代感的思想灵动、天马行空;防古典式的在继承传统文化运用的基础上,讲究更新和变化,制作浑然天成、意境幽远空灵。